汉滩江地质公园

这里的瀑布有何独特之处？

直汤瀑布位于汉滩江主河道，形成于平坦的玄武岩上面。与韩国其它的瀑布不同，该瀑布沿着河川表面延伸开来，景观壮丽。岩浆逐渐层层冷却，凝固成玄武岩，历经水流、风化及侵蚀作用，水流沿着玄武岩的柱状节理倾泻而下，形成了阶梯状的瀑布，该直汤瀑布高仅约3米，但足足有80多米宽。

直汤瀑布河床上的岩石是在新生代第4纪时期形成的玄武岩，据推算，该玄武岩形成的时间为54万年前到12万年前之间。
该岩石是沿着连接首尔和元山的楸哥岭构造谷底部的脆弱点喷涌而出的岩浆流动凝固而成，是构成铁原熔岩台地的玄武岩的一部分。

驻足方可领略的奇观

直汤瀑布及瀑布周围错落的玄武岩中，大多为六角形及多角形的结构，这是玄武岩独具特色的柱状节理。玄武岩岩浆在冷却过程中受到收缩作用，其表面多裂为六角形及多角形模样，后随着冷却过程的持续，该岩石表面的裂隙会延伸至地下，形成剖面犹如一根根柱状石头鳞次栉比耸立的奇观。所谓柱状节理便由此得名，柱状节理密集常见的地方，随着水流的侵蚀作用，一根根柱子会绝垣倒塌，形成垂直绝壁的奇景。

此外，直汤瀑布的周围覆盖着无数个层层叠叠的岩浆层（玄武岩层）。该岩浆层是楸哥岭构造谷中反复喷出的岩浆在填埋汉滩江时流出后，层层堆积而成的。直汤瀑布的岩浆层可大体分为两个部分，因为在岩浆单元的边界上可观察到岩浆表面清晰可见的多孔质结构。

直汤瀑布 = 韩国的尼亚加拉瀑布？

直汤瀑布又被称作韩国的尼亚加拉瀑布。其实这两个瀑布只是貌似相似，规模上却又天地之别。那这两个瀑布有什么关系吗？其实，如果仔细观察瀑布周围的玄武岩，就能找到其中的答案。
在由无数岩浆单元形成的玄武岩上面，历经水流、风化及侵蚀作用，玄武岩的部分构造会沿着柱状节理脱落，从而形成阶梯状瀑布，在这种情况下，因瀑布水流的力量带来的冲刷侵蚀作用，玄武岩柱子会持续坍塌，最终在瀑布的位置逐渐向江上游侵蚀，这种现象被称为“溯源侵蚀（headward erosion：侵蚀现象向上游发展，从而延长了江河长度的现象）。
这里便揭晓了答案。直汤瀑布之所以被称为韩国的尼亚加拉瀑布，是因为直汤瀑布经历了溯源侵蚀现象，在向上游溯源的过程中，形成了与尼亚加拉瀑布神似的外观。

直汤瀑布附近的地形剖面 A部分是岩浆喷发前的土地（花岗岩）及熔岩台地的接触部分；B和D部分是熔岩台地的上层；C部分是沿着目前汉滩江水流形成的直汤瀑布。

瀑布上方河床的柱状节理清晰可见。[选自：金周焕（1997）]